Le zircon des Jack Hills, le plus vieil objet jamais trouve via Terre

Le plus vieil objet sur Terre a pris naissance on voit 4,4 milliards d’annees, soit environ cent millions d’annees seulement apres la formation de notre planete.

Il s’agit d’un zircon, un minuscule cristal de divers centaines de microns. Si petit mais pourtant si intrigant : il bouleverse les theories admises jusqu’a present Afin de expliquer la formation du globe.

Non, le plus vieil objet sur Terre n’est pas votre belle-mere ! Quelque soit son age – et le sale caractere – jamais elle ne rivalisera avec le plus ancien temoignage du passe jamais decouvert sur Terre : un zircon vieux d’environ 4,4 milliards d’annees.

Le precieux cristal ne mesure que 400 microns de longueur Afin de 200 de large, tout juste le double du diametre d’un cheveu humain. Une taille minuscule qui aurait pu le manquer incognito parmi les mineraux des roches australiennes au sein d’ lesquelles il fut retrouve. C’etais sans compter via l’?il aiguise de John Valley, professeur en geosciences a l’Universite du Wisconsin, a toutes les Etats-Unis.

Notre scientifique a mis mon tour sur ce mineral microscopique en 2001, dans la region des Jack Hills, une zone escarpee du Mid West australien. Concernant en savoir plus sur sa reperee fortuite, le geologue a bien vite decide de dater son etonnant “caillou”.

Une toute premiere technique de datation mise en ?uvre

Dans 1 premier moment, John Valley s’est contente de la technique conventionnelle qui consiste a mesurer la teneur en uranium dans l’echantillon. Avec moyen, certains de ses isotopes se desintegrent progressivement Afin de donner du plomb, et ce a un rythme bien precis.

Determiner la proportion des 2 elements chimiques dans la composition d’un mineral permet ainsi d’evaluer son age. Une methode eprouvee, pourtant remise proprement dit par certains experts. Mes atomes de plomb pourraient Effectivement migrer naturellement i  l’interieur du cristal, ainsi, ainsi faire mentir les pronostics sur le age.

Mettre fin aux incertitudes grace a une technique de pointe

Pour pallier cette incertitude, John Valley, aide de quelques collegues, a aussi decide d’employer les grands revenus. Cela a enfile en ?uvre une methode de pointe connue sous le nom de “sonde atomique tomographique”, ainsi, basee dans l’utilisation d’un microscope a tres haute resolution. Un tel outil va permettre d’observer l’agencement des atomes entre eux et d’en determiner la nature.

Resultat, une telle analyse quasi-infaillible a confirme les premieres estimations : le zircon australien a bel et bien 4,4 milliards d’annees ! Enfin, a “quelques” annees pres, la marge d’erreur reste de six petits millions d’annees, une fraction de seconde a l’echelle des moment geologiques. “C’est l’objet terrestre date avec precision le plus vieux que nous ayons, que personne ne connaisse”, affirme avec enthousiasme John Valley sur CBS News.

Un mineral qui bouleverse l’histoire terrestre

Un age tellement respectable qu’il place la naissance du mineral certains “instants” juste apres la formation en Terre, nee, Afin de sa part, Il existe 4,5 milliards d’annees. De quoi bouleverser les aptitudes sur la chronologie d’une naissance de notre bonne vieille planete. Notre formation de votre zircon 100 millions d’annees seulement apres celle une Terre prouve Par exemple que des roches solides paraissent apparues bien plus tot que votre que l’on imaginait.

Et qui dit roches solides rencontres juives en ligne, dit presence d’eau et donc possibilite de life. Un point concernant lequel John Valley laisse planer le doute : “Nous n’avons pas de preuve que le quotidien existait a l’epoque. Nous n’avons aucune preuve qu’elle n’existait jamais. Mais y n’y a aucune raison que le quotidien n’ait nullement pu exister dans Terre Il existe 4,3 milliards d’annees”. Mes hypothetiques organismes de ces temps recules paraissent du reste restes discrets.

Les plus anciens fossiles d’etres vivants jamais retrouves n’ont Dans les faits gui?re plus de 3,4 milliards d’annees et sont donc “quelques” millenaires plus jeunes… Notre naissance precoce d’la vie demeure donc i  nouveau a prouver. Cela est entendu du reste, c’est que votre zircon d’un autre age ferait si»rement un tres beau pendentif pour ce belle-mere : quitte a lui offrir votre bijou, autant qu’ils aient l’integralite des deux (presque) le meme age !